Oleh Nikolas K. Gvosdev
(FPRI) — “Energi adalah mata uang baru,” komentar Derek Pew kepada saya baru-baru ini. Kemampuan untuk menghasilkan energi murah dalam jumlah besar, tentu saja, sangat penting bagi semua jenis industri digital, mulai dari penambangan bitcoin hingga pengoperasian pusat data. Selain itu, solusi terhadap banyak masalah dan tantangan di dunia fisik memerlukan penanganan dan penyelesaian energi yang melimpah—bukan penjatahannya. Energi sebagai mata uang terkait langsung dengan hasil akhir.
Kita menyaksikan, secara real time, jatuhnya produksi industri di Eropa terkait langsung dengan mahalnya biaya energi. Pasokan energi murah dalam jumlah besar mutlak diperlukan bagi negara-negara yang menghadapi tantangan air, langkah-langkah mitigasi iklim, ketahanan pangan, dan infrastruktur transportasi. Seperti yang disimpulkan oleh John Sitilides, “Kelimpahan energi berarti kemakmuran dalam negeri, industri, dan kualitas hidup yang lebih besar… serta ketahanan geopolitik global dan pengaruh diplomasi.”
Selama satu dekade terakhir, para pendukung apa yang disebut sebagai “diet energi” berargumentasi bahwa upaya pengurangan penggunaan energi secara paksa akan mendorong upaya efisiensi dan inovasi yang lebih besar dalam bidang energi “hijau”. Kenyataannya adalah meskipun beberapa perkembangan positif telah muncul, “kesenjangan hijau” antara apa yang dapat dicapai oleh pendekatan baru ini dan tuntutan bisnis-bisnis revolusi industri keempat yang padat energi tidak dapat sepenuhnya dijembatani. Terlebih lagi, para politisi dan influencer belum berhasil mengubah sikap masyarakat mengenai konsumsi hasil dari ekonomi energi tinggi. Hal ini berarti bahwa pemerintah akan terus berpedoman pada “persamaan kemakmuran-legitimasi”: Legitimasi mereka akan berhubungan langsung dengan sejauh mana mereka dapat terus memberikan gaya hidup kelas menengah yang stabil dalam jangkauan warganya.
Jika suatu negara tidak dapat menghasilkan energi yang cukup, maka negara tersebut akan bergantung pada sumber pasokan eksternal atau harus membeli barang dan jasa yang dibutuhkannya dari penyedia yang memiliki akses terhadap energi yang terjangkau dan dapat menyediakannya dengan harga yang dapat diterima. harga. Oleh karena itu, penyedia layanan data akan berusaha berlokasi di tempat-tempat yang energinya terjangkau dan dapat diandalkan. Dalam beberapa kasus, alam menentukan hal ini—seperti akses terhadap energi panas bumi. Dalam kasus lain, ketidakteraturan alam dapat dikesampingkan oleh tindakan manusia yang disengaja—misalnya, pembangunan reaktor nuklir.
Tentu saja, jenis energi yang berbeda memerlukan biaya yang berbeda pula. Ke depan, jika kekurangan energi tidak dipandang sebagai strategi yang realistis, maka penekanannya adalah pada sumber-sumber yang tidak berkontribusi terhadap emisi atmosfer lebih lanjut untuk mencoba memitigasi dampak lingkungan dan iklim. Energi panas bumi, pembangkit listrik tenaga air, dan energi pasang surut hanya dapat dilakukan di wilayah geografis tertentu. Energi angin dan matahari tidak dihasilkan secara kontinyu. Untuk mempertahankan ekonomi energi yang tinggi, tenaga nuklir dan gas alam harus menjadi bagian dari upaya tersebut.
Realitas ini berkontribusi pada apa yang digambarkan oleh Judah Grunstein sebagai hubungan transisi keamanan-hijau nasional. Perhubungan ini beroperasi pada dua tingkat utama, yang keduanya terkait langsung dengan energi. Yang pertama adalah mendefinisikan ulang keamanan nasional dari sekadar memerangi ancaman kinetik dan tindakan dunia maya yang dilakukan oleh negara lain dan aktor non-negara menjadi melihat keamanan kesehatan, energi, ekonomi, dan teknologi suatu negara sebagai tugas yang setara. Hal ini berarti memiliki energi untuk menggerakkan sistem kesehatan, menjaga agar sistem pemurnian dan mitigasi tetap berfungsi, bahkan untuk memberi energi pada pusat data yang dilengkapi kecerdasan buatan yang berupaya membantu manusia dalam menemukan perbaikan medis dan teknologi.
Yang kedua adalah membuat konsep peta baru yang memetakan cara terbaik untuk menjamin akses yang berkelanjutan dan stabil terhadap bahan mentah dan komponen penting yang kita perlukan. Sumber listrik rendah karbon memerlukan akses terhadap tembaga, uranium, litium, kobalt, tungsten, dan mineral lainnya; kemampuan memproduksi atau membeli beton dan baja dengan harga murah; memiliki akses terhadap komponen dan mesin—belum lagi sumber daya manusia dalam hal peneliti dan tenaga kerja yang lebih besar.
Jadi mengamankan rantai pasokan dan pusat industri, serta mengembangkan pengembangan tenaga kerja berarti bahwa lembaga keamanan nasional harus mampu berpikir, seperti saran Parag Khanna, dalam kaitannya dengan “penemuan sumber daya alam, infrastruktur, pergerakan demografi, dan perubahan lainnya. ” dalam mengembangkan prioritas keamanan nasional. Namun, seperti yang telah saya dan Derek Reveron peringatkan, “'peta mental' keamanan nasional AS yang ada dalam membayangkan wilayah tidak sejalan dengan perubahan yang telah terjadi.”
Konstruksi energi sebagai mata uang memungkinkan kita untuk memikirkan kembali prioritas keamanan nasional AS melalui dua jalur upaya. Yang pertama adalah menentukan sejauh mana Amerika Serikat ingin bergantung pada rantai pasokan yang panjang dan rumit yang juga memberikan alasan keamanan bagi sistem aliansinya. (Salah satu alasan mengapa beberapa mitra AS di luar negeri secara diam-diam begitu khawatir mengenai usulan untuk semakin bergantungnya AS pada wilayah belahan bumi ini dan beralih ke kebijakan yang jelas-jelas bersifat nearshoring adalah keyakinan bahwa sekutu yang hidup di bawah kerangka pencegahan yang diperluas saat ini mungkin tidak begitu penting bagi negara-negara di kawasan ini. Keamanan AS besok, memungkinkan pengurangan jaminan keamanan AS.) Namun tidak peduli bagaimana peta tersebut digambar, prioritas militer AS adalah tetap membuka aliran yang paling vital.
Kedua, berdasarkan poin John Sitilides di atas, adalah sejauh mana surplus energi yang diproduksi Amerika Serikat dapat diekspor ke teman dan mitranya. Memikirkan gagasan mendiang Amitai Etzioni tentang “kekuatan integratif”—jaringan energi/keuangan yang menghubungkan mitra AS menjadi cara untuk memperkuat pusat Amerika.
Gas alam Amerika Utara dan industri nuklir Amerika, dalam kemitraan dengan sekutu-sekutu utama, menyediakan dua koin energi yang sangat kuat untuk dibelanjakan. Pemerintahan berikutnya harus menginvestasikannya dengan bijak.
- Tentang penulis: Nikolas K. Gvosdev adalah Anggota Templeton tahun 2024 dan Direktur Program Keamanan Nasional di Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri. Ia juga merupakan Senior Fellow di Program Eurasia dan Editor Orbis: Jurnal Urusan Dunia FPRI.
- Sumber: Artikel ini diterbitkan oleh FPRI