Oleh Devinder Kumar
Nepal memiliki sumber daya hutan yang melimpah, dengan luas sekitar 6,4 juta hektar. Antara tahun 1992 dan 2016, negara ini hampir menggandakan luas hutannya, dari 26 persen menjadi 45 persen dari luas daratannya. Kemajuan dalam regenerasi dan perbaikan hutan dikaitkan dengan keberhasilan relatif negara ini dalam pengelolaan hutan berbasis masyarakat yang berkelanjutan.
Masyarakat adat dan masyarakat lokal di negara ini memiliki hubungan simbiosis dengan hutan sejak turun-temurun, memelihara hutan dan sebaliknya. Namun, hubungan ini terancam karena berbagai dampak perubahan iklim—tanpa adanya akses yang memadai terhadap sumber daya.
Dalam upaya memperbaiki situasi, Bank Dunia telah membentuk “mekanisme hibah khusus” yang memungkinkan akses ke sumber daya yang diperlukan dan memberikan dukungan untuk menurunkan emisi.
Bentang alam hutan Nepal adalah rumah bagi Masyarakat Adat dan Komunitas Lokal yang memanfaatkan sumber daya hutan untuk makanan, obat-obatan, mata pencaharian, produk budaya, dan kesejahteraan spiritual. Mereka merupakan inti dari konservasi hutan yang dipimpin masyarakat selama beberapa generasi.
Namun, perubahan iklim dan berbagai konsekuensinya mengancam hubungan multi-generasi ini, memperbesar kerentanan mereka dan, sebagai akibatnya, menurunkan pencapaian upaya konservasi hutan negara tersebut dan berdampak pada tujuan iklim serta upaya pembangunan berkelanjutan negara tersebut.
Masyarakat Adat dan Hutan
Bentang Alam Busur Terai (TAL) yang terbentang di dataran selatan Nepal, merupakan kawasan ekologi yang kaya dengan konsentrasi tinggi Masyarakat Adat, rumah tangga yang dikepalai perempuan, Dalit, Madhesis, dan Muslim di antara masyarakat lokal lainnya.
Salah satu dari 60 kelompok Pribumi yang diakui negara di Nepal, yaitu suku Chepang, tinggal di pegunungan Chure yang terjal di TAL. Suku Chepang, seperti banyak komunitas pribumi lainnya, memiliki hubungan yang unik dengan hutan. Chiuri (pohon mentega), Chamero (kelelawar), dan Chepang – hubungan antara tiga “C” – merupakan bagian inti dari identitas kelompok semi-nomaden ini.
“Tanpa kelelawar, pohon Chiuri tidak akan berbunga dan tanpa Chiuri, suku Chepang akan kehilangan sumber utama makanan, obat-obatan, dan pendapatan”, kata Nara Jung Praja, seorang pemimpin suku Chepang dan Ketua Distrik Kalika 10 di Chitwan, wilayah yang sebagian besar dihuni oleh suku Chepang.
Seiring berjalannya waktu, praktik-praktik adat telah berkembang dengan merangkul teknik-teknik yang memberikan nilai tambah. Misalnya, Chiuri tidak lagi hanya menjadi sumber penghidupan masyarakat, tetapi juga menjadi sumber pendapatan penting bagi masyarakat Chepang.
Minyak yang diekstrak dari bijinya, yang dikenal sebagai ghee Chiuri, digunakan untuk memasak dan biji yang dipres diubah menjadi bubuk dan digunakan sebagai pupuk. Madu yang terbentuk di pohon Chiuri sangat bernilai karena khasiat obatnya dan dapat dijual dengan harga yang tinggi.
Seperti suku Chepang, penduduk asli Tharu, yang dikenal sebagai “masyarakat hutan”, merupakan bagian terbesar dari populasi Terai dan telah hidup harmonis dengan alam selama beberapa generasi. Budaya dan tradisi Tharu berpusat di sekitar hutan. Banyak perempuan Tharu bergantung pada semak belukar untuk menopang seni menenun keranjang sebagai sumber pendapatan.
Bagi Rebika Kumari Chaudhary dari Kelompok Pengguna Hutan Masyarakat Deuki di Dang, penggunaan sumber daya hutan yang hemat dan pengendalian kebakaran hutan merupakan beberapa cara yang dilakukan masyarakat untuk memulihkan hutan.
“Masyarakat adat dan masyarakat lokal yang bergantung pada hutan seperti Chepang dan Tharus sangat penting bagi pengelolaan hutan berkelanjutan di Nepal. Dengan model sistem pengelolaan hutan berbasis masyarakat di Nepal, masyarakat ini telah memainkan peran penting dalam pemulihan hutan.
Akses yang Adil Tetap Menjadi Tantangan
Sementara masyarakat seperti Tharus dan Chepangs berada di inti pengelolaan hutan berbasis masyarakat, masalah inklusi dan akses yang adil terhadap sumber daya dalam masyarakat yang bergantung pada hutan tetap menjadi tantangan.
Di wilayah Terai, Masyarakat Adat, Dalit, Madhesis, dan Muslim termasuk kelompok yang diklasifikasikan sebagai terpinggirkan yang dibuktikan oleh berbagai indikator pembangunan manusia termasuk rendahnya tingkat literasi, dan kurangnya akses yang adil terhadap sumber daya, layanan dasar, dan peluang pengambilan keputusan.
Survei Inklusi Sosial Nasional 2018 menunjukkan bahwa komunitas Dalit, kelompok paling terpinggirkan di Nepal, berada di bawah rata-rata nasional pada semua kecuali dua dari 15 indikator pembangunan. Banyak kelompok adat juga berada di peringkat bawah indikator-indikator ini. Diskriminasi yang dilaporkan juga jauh lebih tinggi di antara kelompok-kelompok ini, khususnya untuk komunitas Dalit.
Posisi yang tidak setara dari kelompok-kelompok ini menjadi jelas ketika masyarakat menghadapi dampak terkait iklim seperti peristiwa cuaca yang tidak biasa dan bencana alam.
Masyarakat terpinggirkan tinggal di daerah terpencil dan penuh tantangan serta lebih rentan terhadap risiko iklim. Mereka lebih bergantung pada sumber daya alam untuk memenuhi kebutuhan hidup sehari-hari yang juga berdampak pada meningkatnya kerentanan terhadap bahaya dan bencana iklim.
Meningkatkan inklusivitas dalam rezim pengelolaan hutan Nepal memerlukan penanganan hambatan utama yang menghalangi kelompok paling rentan berpartisipasi dan mengakses manfaat dari pengelolaan hutan berkelanjutan.
Hal ini termasuk mendukung partisipasi kelompok masyarakat adat dan terpinggirkan dalam berbagai tingkat pengambilan keputusan dan perumusan kebijakan, memperluas akses ke informasi tentang undang-undang kehutanan, kebijakan, dan program yang berfokus pada iklim, membangun pengetahuan dan kapasitas mereka terkait dengan pengelolaan hutan lestari, dan menciptakan lingkungan yang memungkinkan untuk dialog yang konstruktif dan mekanisme yang adil untuk pembagian manfaat dalam kehutanan masyarakat.
Meningkatkan Pengetahuan, Kapasitas, dan Partisipasi
Di Nepal, investasi Bank Dunia di sektor kehutanan mencakup inisiatif yang mendukung inklusi dan membangun kapasitas masyarakat terpinggirkan untuk berpartisipasi dan mendapatkan manfaat dari program-program yang berfokus pada iklim.
Mekanisme Hibah Khusus (DGM) dan Pemberdayaan Akses terhadap Manfaat sambil Menurunkan Emisi (EnABLE) adalah dua program di Nepal yang mendukung Masyarakat Adat dan Komunitas Lokal yang bergantung pada hutan untuk memperkuat kapasitas dan partisipasi mereka dalam proses REDD+ Nepal di tingkat lokal, nasional, dan global.
Proyek DGM secara khusus melengkapi Proyek Hutan untuk Kemakmuran Bank Dunia, yang beroperasi di provinsi Lumbini dan Madhesh. Program EnABLE melengkapi Program Pengurangan Emisi (ER-P) yang didanai Bank Dunia yang beroperasi di seluruh lanskap TAL, khususnya yang menargetkan kelompok yang kurang beruntung dan terpinggirkan di empat distrik ER-P.
Di Nepal, EnABLE telah berkontribusi dalam meningkatkan pengetahuan lokal tentang perubahan iklim dan pengelolaan hutan berkelanjutan dengan menghasilkan berbagai produk pengetahuan yang menyoroti peran penting yang dimainkan oleh Masyarakat Adat dan Komunitas Lokal dalam konservasi hutan berbasis masyarakat di Nepal.
Ini termasuk buku informasi format buku komik yang bertujuan untuk menjelaskan konsep perubahan iklim dan memberikan informasi dasar tentang Program Pengurangan Emisi Nepal; serangkaian video yang bertujuan untuk menyoroti peran Masyarakat Adat dan Komunitas Lokal dalam keberhasilan pengelolaan hutan berbasis masyarakat Nepal; dan seri podcast Dapatkan REDDy dalam bahasa Nepal yang bertujuan untuk memberikan informasi yang mudah dipahami tentang perubahan iklim dan rezim pembiayaan karbon terkait untuk membantu masyarakat dalam keterlibatan mereka dengan program dan aktivitas REDD+.