Orang-orang yang mengungsi mengalami tingkat tekanan emosional, depresi, dan kecemasan yang tinggi akibat trauma dan stres akibat pengungsian dan kehilangan. Kesehatan mental mereka mungkin semakin memburuk karena kurangnya sumber daya, kendala bahasa, dan diskriminasi selama pemukiman kembali.
Sebuah studi baru oleh para peneliti dari University of California San Diego melaporkan bahwa pengungsi Suriah yang terlantar dengan rasa belas kasih yang lebih tinggi cenderung tidak melaporkan hasil kesehatan mental yang buruk. Studi ini dipublikasikan di PLOS SATU.
Sarah Alsamman, seorang mahasiswa di Fakultas Kedokteran UC San Diego, dan Wael Al-Delaimy, MD, Ph.D., profesor kesehatan masyarakat di Fakultas Kesehatan Masyarakat dan Ilmu Umur Panjang Manusia Herbert Wertheim, bersama dengan mitra lokal, mensurvei 272 pengungsi Suriah yang tinggal di Amman, Yordania tentang riwayat trauma dan gejala kesehatan mental mereka. Para peserta direkrut melalui organisasi masyarakat yang menyediakan bantuan dan kesempatan pendidikan bagi para pengungsi.
“Saat menghabiskan waktu bersama komunitas ini, saya belajar tentang jaringan stresor kompleks yang mereka hadapi, termasuk pengangguran parah, akses terbatas ke layanan kesehatan, dan perpisahan dari keluarga,” kata Alsamman.
Para peneliti juga bertanya kepada peserta tentang tingkat kasih sayang mereka terhadap diri sendiri. Ini dapat mencakup mempraktikkan kebaikan dan kelembutan terhadap diri sendiri saat menghadapi masa sulit alih-alih menghakimi diri sendiri dengan kasar, terlibat dalam perhatian tanpa menghakimi terhadap pikiran-pikiran yang menyakitkan, dan menyadari bahwa mereka tidak sendirian, tetapi bagian dari pengalaman manusia yang lebih besar.
Para peserta juga menilai tingkat ketahanan yang mereka rasakan dalam menghadapi kesulitan.
“Ketahanan mencerminkan keyakinan mereka terhadap diri mereka sendiri, komunitas mereka, tradisi keluarga mereka, atau dukungan sosial,” kata Al-Delaimy.
Temuan utama dari data survei mengungkapkan:
- Lebih dari 75 persen pengungsi mengalami kecemasan, tekanan emosional, atau depresi.
- Responden yang melaporkan tingkat kasih sayang terhadap diri sendiri yang lebih tinggi mengalami gejala depresi dan kecemasan yang lebih rendah hingga 80%.
- Sementara rasa kasih sayang terhadap diri sendiri dan ketahanan dapat berinteraksi satu sama lain untuk melindungi kesehatan mental, rasa kasih sayang terhadap diri sendiri memainkan peran yang lebih kuat dalam meringankan kesehatan mental.
Penelitian sebelumnya telah mendokumentasikan kapasitas ketahanan untuk membatasi stresor kesehatan mental yang dialami oleh pengungsi, tetapi ini adalah pertama kalinya rasa kasih sayang terhadap diri sendiri terbukti berpotensi meredakan penyakit mental dalam populasi ini.
Al-Delaimy mengatakan tidak seperti ketahanan, kasih sayang pada diri sendiri adalah praktik yang diajarkan sendiri dan dapat dimodifikasi yang dapat ditingkatkan melalui pelatihan, dan berpikir para profesional perawatan kesehatan dapat menggunakan ini untuk meningkatkan hasil kesehatan mental yang positif di antara para pengungsi yang biasanya memiliki akses terbatas ke perawatan kesehatan mental.
“Ini bisa menjadi cara inovatif untuk memberdayakan masyarakat terlantar yang sedang menghadapi pengalaman hidup yang sangat tidak adil. Tujuan kami adalah beralih ke pendekatan berbasis kekuatan yang bertujuan untuk mengidentifikasi dan mengembangkan faktor-faktor yang melindungi dari dampak kesehatan mental yang negatif,” kata Al-Delaimy.
Pengungsi Suriah merupakan lebih dari sepertiga dari semua pengungsi di seluruh dunia, dengan lebih dari 14 juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka selama lebih dari satu dekade konflik yang sedang berlangsung. Para peneliti berencana untuk memperluas studi mereka dengan menguji dampak intervensi kasih sayang terhadap diri sendiri terhadap kesehatan mental dalam kelompok pengungsi Suriah yang lebih besar yang tinggal di California Selatan.
“Itulah aspek lain yang ingin kami bahas: Apakah ada perbedaan antara mereka yang berada di luar negeri dan orang-orang yang telah dimukimkan kembali di sini?” kata Al-Delaimy.