Sistem kamera baru memungkinkan para ahli ekologi dan pembuat film untuk menghasilkan video yang secara akurat mereplikasi warna yang dilihat berbagai hewan di alam, demikian laporan Vera Vasas di Universitas Sussex, Inggris, dan rekannya dari Hanley Color Lab di Universitas George Mason, AS. jurnal akses terbuka Biologi PLOS.
Hewan yang berbeda memandang dunia secara berbeda karena kemampuan fotoreseptor di mata mereka. Misalnya, hewan seperti lebah madu dan beberapa burung dapat melihat sinar UV, yang berada di luar jangkauan persepsi manusia. Merekonstruksi warna yang sebenarnya dilihat hewan dapat membantu para ilmuwan lebih memahami cara mereka berkomunikasi dan menavigasi dunia di sekitar mereka. Gambar berwarna palsu memberi kita gambaran sekilas tentang dunia yang dinamis ini, namun metode tradisional seperti spektrofotometri seringkali memakan waktu, memerlukan kondisi pencahayaan tertentu, dan tidak dapat menangkap gambar bergerak.
Untuk mengatasi keterbatasan ini, para peneliti mengembangkan kamera baru dan sistem perangkat lunak yang menangkap video pemandangan binatang dari objek bergerak dalam kondisi pencahayaan alami. Kamera secara bersamaan merekam video dalam empat saluran warna: biru, hijau, merah dan UV. Data ini dapat diolah menjadi “unit persepsi” untuk menghasilkan video akurat tentang bagaimana warna-warna tersebut dirasakan oleh hewan, berdasarkan pengetahuan yang ada tentang fotoreseptor di mata mereka. Tim menguji sistem tersebut dengan metode tradisional yang menggunakan spektrofotometri dan menemukan bahwa sistem baru tersebut memprediksi warna yang dirasakan dengan akurasi lebih dari 92%.
Sistem kamera baru ini akan membuka jalan penelitian baru bagi para ilmuwan, dan memungkinkan pembuat film menghasilkan gambaran yang dinamis dan akurat tentang bagaimana hewan melihat dunia di sekitar mereka, kata para penulis. Sistem ini dibangun dari kamera yang tersedia secara komersial, ditempatkan dalam casing modular yang dicetak 3D, dan perangkat lunaknya tersedia secara open source, sehingga memungkinkan peneliti lain untuk menggunakan dan mengembangkan teknologi tersebut di masa depan.
Penulis senior Daniel Hanley menambahkan, “Kami telah lama terpesona dengan cara hewan memandang dunia. Teknik modern dalam ekologi sensorik memungkinkan kita menyimpulkan bagaimana pemandangan statis tampak pada hewan; namun, hewan sering kali mengambil keputusan penting dalam memindahkan target (misalnya, mendeteksi makanan, mengevaluasi tampilan calon pasangan, dll.). Di sini, kami memperkenalkan perangkat keras dan perangkat lunak untuk para ahli ekologi dan pembuat film yang dapat menangkap dan menampilkan warna-warna yang dirasakan hewan saat bergerak.”